¿Qué son las catacumbas de París?
Actualizado el 27 de octubre de 2026
Respuesta rápida
Sí, hay catacumbas en París: son un osario subterráneo en el sur de la ciudad, dentro de antiguas canteras de piedra caliza a unos 20 metros bajo la calle, que guarda los huesos de más de seis millones de personas trasladadas desde los cementerios saturados de la ciudad a partir de finales de la década de 1780.
No son catacumbas en el sentido romano de galerías funerarias de los primeros cristianos; el nombre se tomó prestado. Hoy son un museo de la Ciudad de París, gestionado por Paris Musées, que se visita en un recorrido de 1,5 km que empieza en la plaza Denfert-Rochereau. Solo el osario está abierto: la red de canteras, mucho mayor, que lo rodea está cerrada al público.
Un osario en una cantera
Durante siglos, París extrajo piedra de construcción del subsuelo de la Rive Gauche. Cuando las antiguas canteras empezaron a hundirse en la década de 1770 y los cementerios del centro se convirtieron en un peligro sanitario, la ciudad reforzó los túneles y trasladó a ellos a los muertos. A partir de 1810, el inspector de canteras Louis-Étienne Héricart de Thury colocó los huesos en las paredes y los dibujos que se ven hoy.
El osario frente a «las catacumbas»
Los parisinos suelen llamar «las catacumbas» a toda la red de antiguos túneles de cantera bajo la ciudad. El osario es solo un pequeño tramo, y es la única parte que se puede visitar legalmente. El resto está cerrado; a quienes lo exploran de todos modos se les llama catafílicos.
¿Se pueden visitar?
Sí. Las catacumbas abren de martes a domingo, de 9:45 a 20:30, con entrada con hora reservada online. La visita dura una hora aproximadamente y supone bajar 130 escalones y subir 112. Reabrieron el 8 de abril de 2026 después de una renovación.
Cómo es una visita
Entras por la plaza Denfert-Rochereau, bajas 130 escalones hasta unos 20 metros bajo la calle y sigues unos 1,5 km de galerías: primero túneles de cantera desnudos y después el osario, tras una puerta con la inscripción «¡Alto! Aquí está el imperio de la Muerte». Dentro, las calaveras y los huesos largos se apilan en 217 paredes, con monumentos e inscripciones entre ellas. Sales por 112 escalones a una salida en la avenue René-Coty, a unos 700 metros de donde entraste.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se llaman catacumbas?
El nombre se tomó de los antiguos cementerios subterráneos de Roma. El osario de París data de finales del siglo XVIII y está en antiguas canteras de piedra.
¿Dónde están las catacumbas de París?
En el distrito 14. La entrada está en el 1 de la avenue du Colonel Henri Rol-Tanguy, en la plaza Denfert-Rochereau.
¿Los huesos de las catacumbas de París son reales?
Sí. Son restos humanos de cementerios de París, trasladados bajo tierra a partir de finales de la década de 1780.
Fuentes